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Durante muchos meses, parecía que nadie en Europa era capaz de encontrar el punto débil de este Atlético de Madrid, un equipo sólido y con un inagotable espíritu competitivo al que derrotar era algo casi imposible. En apenas tres días, aquello que parecía destinado a análisis de Cuarto Milenio se ha desquebrajado como un castillo de arena. Dos ganchos de derecha al mentón rojiblanco que han hecho saltar todas las alarmas de lo que parecía ser un bálsamo de aceite.

Parecía que esta vez sí, que empezaría la primera grieta en el equipo del Cholo. Pero fue que no. Al Atlético de Madrid, a éste, no al de antes, no hay que darlo nunca por muerto. El Athletic tenía todo a favor: el ambiente y lo que era peor, la dinámica del partido después de que Aduriz adelantara a su equipo en el tramo final de la primera parte. Sin embargo, el grupo de hombres que conforman el Atleti no se amilanó y salió en la segunda parte a seguir demostrando

Lo lógico y normal hubiera sido que el incremento de la cláusula del contrato de Koke con el Atlético de Madrid hubiera llenado de alegría y tranquilidad a la hinchada colchonera. Por experiencia sabemos que las cláusulas que firman los profesionales en los contratos con el Atleti no significan nada. Por esa razón, ha pasado casi desapercibida.

En varias ocasiones el presidente Enrique Cerezo ha hecho alusión al pago de las cláusulas

El Atleti no va a bajar los brazos por un empate. La confianza, ganada a pulso, es tan grande y está tan fundamentada que eso es imposible. No va con el carácter de estos jugadores ni del entrenador. Ya nos lo han demostrado en otras ocasiones y lo van a seguir haciendo. El Atlético de Madrid se ha ganado el respeto y el reconocimiento de propios y extraños. Lo ha hecho con esfuerzo y dignidad. Sin que nadie les haya regalado nada. Por todo esto, el mérito de la temporada es enorme. No se nos va a caer el equipo por un empate.

El Atleti se ha ganado el respeto de todos hasta el punto de que no solo son el Levante y el Málaga los que modifican su esquema y sus alineaciones cuando se enfrentan a él, también es el Barcelona. Martino advirtió en una conferencia de prensa que era probable que Messi y Neymar no jugasen como titulares. Cierto es que ninguno de ambos está en plenitud. Pero no fue solo por eso por lo que el entrenador barcelonista les dejó sentados; fue, también, porque el Atleti le inspira mucho respeto.

Ya ocurrió en la final de la Copa. Siempre, o casi siempre, recordamos a los goleadores, a los que dan el último pase, y muy poco a los porteros. En el tiempo perdurarán la genial jugada de Falcao y el gol de Costa, el centro de Koke y el remate de Miranda. Se recordarán, pero menos, las enormes paradas de Courtois a partir de las cuales, siendo justo, el Atleti empezó a creer en la remontada.

Si en Sant Andreu el Atleti salió cómo si estuviera jugando en el Bernabéu en Valencia no iba a ser menos

El Atleti es un equipo temido en la Liga española y los entrenadores rivales buscan alternativas, incluso modificando su disposición táctica habitual para tratar de frenar la imparable racha de victorias de los colchoneros. Bernd Schuster lo intentó con una línea defensiva de cinco zagueros, como ya hiciera Caparrós en el último partido del año pasado en el Manzanares. Aunque es una forma legítima de jugar al fútbol, a mí no me parece la más efectiva ni la más atrayente ni la que me motiva para sentarme a ver un partido de fútbol.