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El siempre didáctico entrenador getafense Luis García, reconocido atlético, nos aclaró en dos pinceladas las diferencias que ve entre el Atlético de Manzano y el de Simeone: «Cholo ha sabido dar este nuevo aire al equipo, en mi opinión particular de manera muy acertada y muy con lo que es el Atlético de Madrid de siempre de esperar al rival y salir al contraataque y hacerlo muy bien.»

Hágase la luz. Y la luz se hizo. ¿Pero habrá llegado la luz a tiempo? Diego Ribas ha vuelto de una lesión que le ha apartado del once atlético en los últimos 8 partidos. Y con Diego vuelve el juego ofensivo, el desborde y la improvisación en la zona de tres cuartos vuelve a dar algo de brillo al apagado juego de los de Simeone que llegan al tramo final de Liga exhaustos, faltos de idea y a remolque en la Liga quedando pocos partidos restantes y con el margen de error muy estrecho para remontar semejante cantidad de puntos y puestos.

Hace apenas un año que llegó al Atlético de Madrid. Su precio, más de cuatro millones de euros, y un pasado madridista, hicieron que se le mirase con lupa desde un primer momento. Tampoco ayudó su bajo rendimiento en lo deportivo, siempre a la sombra de futbolistas como Reyes, Agüero o Forlán, ni la solución fácil de darle ración doble de banquillo y grada domingo sí y domingo también por parte del antiguo entrenador. Pero Juanfran no se desanimó.

“Vence dos veces el que primero se gana a sí mismo”

Publio Siro -siglo I a.C.

El equipo de Simeone jugará el lunes su cuarto encuentro desde que el preparador argentino sustituyó a Manzano al frente de un equipo lleno de dudas y con resultados desastrosos fuera de casa (como nos recordaba Damián Carbajo ayer, el Atlético pasó de ser el peor equipo de Liga fuera de casa ¡a ser el peor de toda Europa!).

Del partido frente al Villarreal, pocas cosas se pueden sacar más en claro que el hecho de que el equipo ha mejorado. En esta misma página se pedía para el Cholo Simeone el beneficio de la duda tras un partido en Málaga que no nos ayudó a digerir los mazapanes y los polvorones. Tampoco será hoy el día de hablar del mesías rojiblanco y del ansiado fin a todos los males. El Atlético ganó bien, jugando bien, dejando grandes destellos de calidad en algunos momentos pero ante un rival que no ofreció resistencia.

Solo Manzano empezó creyendo en Manzano. Nadie terminó creyendo en Manzano, ni siquiera Gregorio. Su fichaje fue la consecuencia de la negativa de varios técnicos que no aceptaron la oferta de trabajo que le ofrecía el Atlético de Madrid. El único que permitió que los dos máximos accionistas del club alcanzaran un consenso. La duración del contrato de Manzano llevaba a pensar que era una tregua transitoria entre ambos, más que a constatar que habían firmado un armisticio.

En vísperas del gran sorteo de la Lotería de Navidad, el Atlético de Madrid vive una jornada de locos. Nadie cuando se conoció el calendario tras el verano podía imaginarse que el encuentro de vuelta de la primera ronda de la Copa del Rey podría tener una repercusión tan grande. No existe un culpable fijo, pero sí muchos actores que han dado lo mejor de sí mismos (entiéndase mi ironía) para darnos unas Pascuas inolvidables.