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A un lado del ring, calzón verde esperanza, ocho victorias en otros tantos partidos ligueros, dos de dos en Champions, una Supercopa perdida con sabor a victoria y una herida cicatrizada tras ganar el derbi: la ilusión del aficionado atlético. En la otra esquina del cuadrilátero, traje, camisa y corbata a juego en riguroso negro, el hombre del partido a partido, el «no somos favoritos», la prudencia por bandera: Diego Pablo Simeone.

Tenemos un plan para el miércoles. Llamémosle el plan D. No, no es que tres planes anteriores hayan fracasado. Es la carta que el equipo tiene para afrontar partidos contra equipos con mayores prestaciones que el nuestro y que se muestra más resistente al contragolpe que es nuestro estilo de juego predilecto. Es motivo de esperanza y orgullo ver cómo el equipo bajo la tutela de Simeone lejos de estancarse desarrolla y perfecciona armas y maneras para competir a todos los niveles ante todo tipo de equipos.

Victoria clara en una noche en la Simeone decidió introducir dos cambios de peso en el centro del campo (Tiago por Mario y Raúl García por Koke) que fueron protagonistas del encuentro por su desempeño y por marcar 3 de los 5 goles anotados. Mención especial merece que Simeone decidiera alinear a Adrián quizás lanzando un mensaje al club del que destacó su valía y volvió a insistir en que esperaba que se quedara. Echó balones fuera sobre posibles llegadas, aunque prevé movimientos y lanzó un aviso a navegantes sobre las filtraciones. Paco Jémez por su parte muy enfadado por la complacencia de club y jugadores protagonizó la «rajada» de la noche.

Desde la llegada del técnico argentino, con paso firme y buena letra, el Atlético de Madrid ha ido recuperando parte de su prestigio conseguido durante toda una historia y que, en apenas un par de décadas, tiró por el retrete con una indiferencia que casi roza el desprecio. Dos títulos y una más que digna participación liguera alumbran su camino, pero en la lista de cosas por hacer de Simeone aún hay un importante reto que no ha podido cumplir: ganar a los grandes.

El pasado domingo, casi 10.000 niños fueron a ver a su Atleti. A ese del que la nueva generación puede ser con más orgullo que sus hermanos mayores gracias al espíritu del Cholo Simeone. Sobre el campo, otro niño, con nombre de dibujo y apellido de leyenda colchonera, hacía las delicias de grandes y pequeños por primera vez en el Vicente Calderón en lance liguero.
Otro niño, Koke, algo más crecidito –aunque quién pillara sus 21 primaveras- se hartó de regalar goles a sus compañeros.

Partido de Liga, Vicente Calderón, Courtois recogiendo una pelota en su portería y derrota. Parecía que estos cuatro elementos jamás se verían en una misma ecuación en el estadio rojiblanco. Pero sucedió. Y sucedió porque lo normal es que sucediese. Porque aunque nos hayan pintado como un equipo con superpoderes dirigido por una especie de mesías, el Atlético de Madrid, hasta que se demuestre lo contrario, fue es y seguirá siendo un equipo mortal.

El partido arrancó prácticamente con un gol en contra. Minuto 5, Asenjo llenó al equipo de dudas en la primera que tocó. Un achique muy timorato sobre el flanco derecho de la defensa, Cata y Juanfran no detienen el avance de Rondón que driblando al estático central argentino chuta raso y potente a la cepa del primer palo. Asenjo bloca mal flojo y centrada. Un sagaz Karadeniz sale disparado al rechace y cruza picándola al otro palo de Asenjo. Comienza el drama.