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El puesto de delantero centro es una de las dos posiciones más controvertidas de la selección española desde la Eurocopa del año pasado. Del Bosque lo dejó claro en la web El Diario de la Roja unos días antes de que comenzara la Copa Confederaciones de Brasil: «Pero este tiempo atrás, posiblemente por culpa nuestra, no hemos encontrado ese delantero centro que nos gustase del todo. Han tenido oportunidades Negredo, Torres, Soldado… Villa tampoco nos ha entusiasmado del todo… Si tuviéramos un delantero centro en condiciones…»

Se enfrentaron en Anoeta los dos equipos más en forma de este inicio de Liga. Dos equipos con la moral muy alta después de superar los unos su crucial compromiso europeo, y los otros tras perder inmerecidamente la Supercopa contra el Barcelona. Quien hiciera un hueco en la última soleada tarde de las vacaciones vieron compensado su tiempo y disfrutaron de un buen partido de fútbol.

Las bolas y manos inocentes del tradicional sorteo de la fase de grupos de la Liga de Campeones fueron benevolentes para el Club Atlético de Madrid. O no, según se mire. Cuatro años después, el himno adaptado de Tony Britten sonará en el Vicente Calderón frente a Zenit, Austria de Viena y Oporto. El termómetro general sonríe ante la aparente fortuna de haber evitado a los ‘cabezas de serie’ más potentes, al Borussia Dortmund, City o Napoli.

Lo sabíamos. Era muy complicado ganar la Superocopa al Barcelona a dos partidos. Este torneo, como muchas otras cuestiones del fútbol español, está diseñado para beneficiar al mejor equipo, no se puede dar la sorpresa porque se arruina el negocio. Lo que no podíamos prever es que el Atlético de Madrid saliera invicto de ambos choques y lo hiciera de una forma tan digna. Mucho más que eso, que fuera capaz de que ambos partidos de la final se desarrollaran como quería Simeone y no como quería Martino. Ése es para mí el gran mérito del Atleti.

Once minutos bastaron para que Villa anotara su primer gol como rojiblanco en su nuevo estadio. Once minutos para encandilar a una parroquia entregada a él desde el día de su presentación. No fue un gol cualquiera, fue un gol de una gran belleza plástica marcado al Barcelona en una final de la Superocopa de España. El destino quiso que su rival fuera su ex equipo, en el cual no estaba del todo a gusto por una relación supuestamente tormentosa con Lionel Messi.

Llegó a Madrid con dos mensajes claros: «El esfuerzo no se negocia» e «Iremos partido a partido». Dos mensajes que no suponían ninguna novedad destacable con respecto a los mensajes de otros entrenadores. La diferencia es que en el caso de Diego Pablo Simeone lo que se dice se hace. Estos son los dos mandamientos que rigen el funcionamiento del Atlético de Madrid. Dos mandamientos que se cumplen a rajatabla. Son los pilares de cada una de las actuaciones del equipo, la base ideológica del equipo ganador en el que Simeone ha convertido al Atleti.

El fútbol del Atlético de Madrid ha cambiado. Ya no agasaja a sus rivales con una concatenación de regalos y oportunidades. Se ha transmutado a un fútbol de bayoneta calada y estrategia napoleónica que convierte en una condena los noventa minutos de un partido contra los rojiblancos. Ya no es el hazmerrerír que provoca la risa contagiosa que provoca ver un grande venido a menos o a muy poco y eso no gusta a la prensa adepta al régimen bipolar del fútbol español.