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Gracias por ser tan bueno dentro del campo pero sobre todo por ser mucho mejor que nosotros fuera de él y por esperar pacientemente este día en que todos con gesto de culpa nos levantamos y te despedimos del campo levantados ovacionando tu cambio aplaudiendo hasta que nos duelen las manos. Es poco pero es un comienzo. Para que nosotros también podamos algún día perdonarnos.

Aquí me pongo a contar ahora que hemos perdido todos un punto de seguridad que flaquea la fe… que no hemos más que añadido a esta aventura una pátina de épica. Llegamos a otro derbi con olor a los de antes. Queda poco. 13 semanas (fechas como las llama Simeone) y tenemos butacas en primera fila para pelear por los mejores títulos imaginables por primera vez en décadas.
Cada victoria vale oro pero una sola derrota te puede dejar fuera. Todo a una carta; tocar el cielo o quedarse rumiando ese ‘pudo haber sido’.

Soy Tiago. Me levanté de las cenizas de la derrota. Yo lloré más que nadie cuando perdimos la Copa del Rey en Barcelona. No era el primer título que perdía y no, mi vitrina no estaba vacía sino rebosante y llena de trofeos. Pero lloré porque aún retumba cada vez que cierro los ojos los cánticos como nunca antes oí. Cantaban sin cesar decenas de miles de atléticos que habían conducido, habían venido en tren y en avión, habían puesto la misma ilusión que yo pero habían perdido.

Hay una expresión popular en castellano que dice eso de «por un quítame allá esas pajas» para referirse a solventar una nimiedad rápidamente y sin esfuerzo. Pues eso debieron decidir reunidos en conclave casi cardenalicio los popes del fútbol español cuándo reunidos en torno a la mesa de reuniones de la LFP sacaron solemnemente sus plumas Mont Blanc y uno tras otro la gran mayoría fueron firmando una petición de indulto para Don José María del Nido

Cada uno tenemos en nuestro ideario una colección de encuentros gloriosos que guardamos como oro en paño en la memoria. Entre ellos hay multitud de partidos Atlético de Madrid-FC Barcelona. Pero yo antes de que ruede la bola en el fortín en el que ha convertido el Vicente Calderón y de pelear por un liderato y quien sabe si por una Liga quiero hablarles de otro Atlético. De uno que no ganó aunque lo mereció, de uno de hace más de 20 años

Como habrán leído, mi compañero Jorge Ordás hablaba aquí hace un par de días de la enésima alegría de la cantera: Javier Manquillo. Por cierto tengan en cuenta que Jorge rara vez yerra el tiro (habló de Adrián justo antes de que explotara, de Tiago antes de este tremendo resurgir y así ha ido apuntando al siguiente jugador a seguir en el Atleti en los últimos años). Cómo no, en Champions Javier Manquillo tuvo un rendimiento espectacular el mismo día que Jorge nos dirigía la mirada en su dirección.

Hemos tardado mucho, muchísimo. Parece casi que ha pasado una vida en recuperar la senda. Pocos creímos que era posible volver de tal pozo de mediocridad. De recuperar la identidad. Esa identidad que nos empezaron a robar allá por 1987 y que pensábamos que ya no podríamos recuperar nunca. Ese es el valor de lo que vivimos. ¿Podrá el cholismo curarnos de tantos años de gilismo?