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Llegaba el Atleti a Alicante tras 6 partidos sin perder y con el ánimo de estar en Cuartos de Final de la Copa del Rey tras superar al Espanyol. Llegaba, sin embargo, con cierto mosqueo por tener que jugar un lunes a 3 días de un derby, y sabiendo que también tendría que jugar el siguiente lunes, también a 3 días de otro derby. Era el partido ideal para resolver rápido y especular, descansando el resto del partido para la gran cita. Eso, claro, si todo fuera normal y esto no fuera el Atlético.

El Real Madrid nos espera en los Cuartos de Final de la Copa del Rey. Así lo quiso Agüero que, una vez más, fue el mejor del partido. El Atlético dominó toda la primera parte de la mano del Kun que, aunque no tenía a Forlán, hoy sí tenía a Reyes. Si la primera parte hubiera terminado 0-4 a nadie le habría extrañado. El Atlético tiró un balón al palo, un gol del Kun fue anulado por fuera de juego bastante dudoso, Reyes falló un mano a mano clarísimo, y el Espanyol estaba a verlas venir.

Hay un dicho en el mundo del fútbol que asegura que para que un equipo funcione, tiene que tener un buen portero y un buen delantero, y además que sean fijos. En el Atlético se cumple: tenemos a De Gea y a Agüero que siempre son los mejores del partido. Pero además, si realmente quieres que un equipo funcione, tienes que tener una defensa que proteja a ese buen portero y unos centrocampistas que nutran de balones a ese buen delantero. Cuando tienes a Simao jugando en Turquía, a Forlán en la grada con molestias, a Reyes sancionado y si Tiago se lesiona en el minuto 20, el resultado es claro.

Simão Pedro Fonseca Sabrosa, de 31 años, jugó ayer su último partido como colchonero. Y lo hizo con un gol, de penalti lanzado impecable, como otros tantos, y ante su público. Deja atrás 166 partidos, 32 goles, un brazalete de capitán, la banda izquierda huérfana, y un sinfín de recuerdos imborrables, como su gol ante el Recreativo en Copa la temporada pasada. ¿Recuerdan?

Tras la eliminación europea, llegaba el Atlético a Málaga con ganas de redimirse con una nueva victoria liguera que le volvería a acercar a los puestos de Champions. Enfrente, el Málaga de Pellegrini enfrascado en puestos de descenso y con la necesidad urgente de dar una alegría a su afición. Como curiosidad, la temporada pasada, el Atlético no consiguió hacerle ningún gol al Málaga. Con muchos jugadores pensando ya en las vacaciones navideñas, fue Simao, que ya sabía su inminente traspaso al Besiktas turco, el que decidió llevarse el partido.

No se produjo el milagro. El actual campeón de la UEFA Europa League ya está eliminado. Y lo que es peor, ofreciendo una imagen indigna de un campeón. Eliminados en la fase de grupos, terceros en un grupo muy asequible, superados por el Aris de Salónica, un equipo que ha vencido los dos enfrentamientos contra el conjunto colchonero. No es hoy cuando se ha perdido la Europa League, no. Hoy se ha empatado contra el Bayer Leverkusen, segundo en la liga alemana, en un campo totalmente nevado, que es muy meritorio.

Llegaba el Atlético a este partido con tres derrotas seguidas, dos de ellas en casa, humillado en Valencia, prácticamente fuera de la Europa League, con Quique cuestionado y cumpliendo sanción por su expulsión ante el Espanyol. Por suerte, hay jugadores que se inhiben de toda esta problemática y salen al campo con ganas, a demostrar que son verdaderos cracks mundiales, que se echan al equipo a la espalda y lo hace jugar, que él solo puede hacer grande a un equipo en problemas.