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En rumano llamado Arena Națională, el novísimo Estadio Nacional de Bucarest será el escenario de la final europea de la Europa League. Pertenece a un complejo deportivo llamado Lia Manoliu muy vistoso, rodeado por arboledas y boulevards. El estadio puede albergar 55000 espectadores y es el gran estadio rumano a lo Wembley, construido para acoger partidos de la selección rumana, y de las finales de Copa y Supercopa, está prácticamente a estrenar y fue oficialmente inaugurado el 6 de septiembre de 2011. La final de la Europa League supone el colofón de la temporada de inauguración del Estadio Nacional.

Acaba de terminar el partido. La euforia contenida de toda una semana acaba de explotar por los aires en un mar de abrazos, llamadas, mensajes y comentarios en esa nueva moda de modernos llamada redes sociales. El Atlético de Madrid vuelve a una final europea solo dos años después de su anterior éxito. Parece que ha pasado un mundo, decenas de jugadores, penas y alegrías a partes iguales pero, un par de temporadas después, ahí estamos de nuevo.

Llegó el momento. Todo atlético que se precie estará desde el comienzo de esta semana con un runrún en el estómago que no se quitará hasta el próximo jueves a las 11 de la noche. Noventa minutos (esperemos que no haya que llegar a los 120 o a la dramática tanda de penaltis) decidirán si, dos años después volvemos a vivir un sueño en esta ocasión en Bucarest.

Quién no ha dado una y otra vez vueltas a la cabeza estos días… «

El Atlético de Madrid repartió anoche alegrías a raudales. A los suyos por realizar un partido soberbio, digno de pasar a la historia de las grandes noches europeas y a los otros por regalarles dos goles en los últimos segundos de cada tiempo que les procuran algunas opciones de superar la eliminatoria cuando ya las creían todas perdidas. Equidad salomónica. Un estupendo resultado, si no hubiéramos visto cómo el Atlético arrolló al Valencia en su mejor partido de la temporada.

Este jueves comienza una encarnizada lucha en la que el ganador se convertirá en finalista europeo. Atlético de Madrid y Valencia, Valencia y Atlético de Madrid revivirán el intenso duelo que ya protagonizaron en los cuartos de final de la Europa League en 2010. En esta ocasión, aunque para muchos sigan en el recuerdo las mil y una anécdotas, polémicas y sensaciones de aquel enfrentamiento, los actores que protagonizarán la película serán bien distintos.

El Atlético de Madrid se planta en semifinales del Europa League por segunda vez en tres temporadas al superar la eliminatoria contra el Hannover 96. Y lo hace a lo grande. 14 victorias -9 de ellas consecutivas- 1 empate y 1 derrota, es la trayectoria que lleva hasta ahora el Atleti. Nada que ver con la de hace dos temporadas, donde hasta los propios atléticos cuestionaban el merecimiento del equipo para llegar a la final -ganó únicamente dos partidos de las eliminatorias y la final-.

Llega un punto en cada temporada para el Atlético en el que se juega el todo o nada. Queramos o no, en los últimos años (décadas) el equipo rojiblanco ha llegado a la parte de la campaña donde se reparte el arroz siempre con los deberes sin hacer. Como aquel estudiante que, pudiendo optar al sobresaliente, dejaba todo para el último día, conformándose con el cinco ‘raspao’ en forma de clasificación para Europa desde la séptima plaza.